Tratamento Térmico

Há muitos séculos o homem descobriu que com aquecimento e resfriamento podia modificar as propriedades mecânicas de um aço, isto é, torná-los mais duro, mais mole, mais maleável, etc. Mais tarde, descobriu também que a rapidez com que o aço era resfriado e a quantidade de carbono que possuía influía decisivamente nessas modificações.

O processo de aquecer e resfriar um aço, visando modificar as suas propriedades, denomina-se Tratamento Térmico.
Um tratamento térmico é feito em três fases distintas:

1) aquecimento
2) manutenção da temperatura
3) resfriamento

Tipos de tratamento térmico

Existem duas classes de tratamentos térmicos:

1) Os tratamentos que por simples aquecimento e resfriamento, modificam as propriedades de toda a massa do aço, tais como:

a) Têmpera
b) Revenimento
c) Recozimento

2) Os tratamentos que modificam as propriedades somente numa fina camada superficial da peça. Esses tratamentos térmicos nos quais a peça é aquecida juntamente com produtos químicos e posteriormente resfriado são:

a) Cementação
b) Nitretação

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São sete folhas sobre o tratamento térmico, detalhando esses processos aí.
Encontrei um site mais completo sobre o assunto, com muitos outros tipos de tratamento térmico que eu acho que vale mais a pena que o resuminho da Mariana.
Amem os aços!!!